Pastor Firas Lufti adalah seorang Fransiskan yang bekerja di Tanah Suci. Dia adalah minister OFM untuk Wilayah St. Paulus, yang meliputi Suriah, Libanon dan Yordania. Dalam kisah ini, dia menggambarkan sembilan tahun kekerasan, kehancuran dan kematian selama perang di Suriah: bagaimana dia tinggal di sana bersama masyarakatnya, dan bagaimana hari ini dia membantu anak-anak menemukan kembali senyum mereka.
Jika Anda mengandalkan apa yang Anda lihat dan baca di media, Anda mungkin berpikir perang di Suriah sudah berakhir. Itu karena beberapa outlet media membicarakannya lagi. Sebagai seorang Suriah yang tinggal di Suriah, hal itu sangat meresahkan bagi Fransiskan Pater Firas Lufti, yang tinggal di negaranya sepanjang perang. “Memang benar pertempuran telah berhenti di beberapa daerah”, katanya, “tetapi kita harus memperhitungkan fakta bahwa perang itu berlangsung selama sembilan tahun. Ada kehancuran besar-besaran, rumah-rumah dihancurkan, seluruh lingkungan di reruntuhan, gereja-gereja yang harus dibangun kembali … Setengah dari populasi 23 juta orang sebelum perang hilang: antara kematian, pengungsi dan orang-orang terlantar ”.
Mencari Solusi
Sebagai seorang Fransiskan, dan sebagai seorang Kristen, Pastor Firas tidak pernah menyerah. Sementara ada saat-saat sepertinya tidak ada yang dapat dia lakukan, hati Fransiskannya terus mencari solusi. “Bagaimana saya bisa membantu orang saya?” dia bertanya pada dirinya sendiri terus-menerus. Komunitas Fransiskan internasional sudah melakukan banyak hal. Dengan bantuan kampanye solidaritas, dan kemurahan hati banyak dermawan, ia telah mampu mendistribusikan paket makanan dan air minum. Sumbangan memungkinkannya membantu membiayai proyek mikro, atau membantu pasangan muda yang sudah menikah. “Proyek-proyek ini adalah kesaksian yang Tuhan berikan dan terus berikan,” katanya.
Di tengah-tengah tragedi perang, Pastor Firas mengatakan ia terus merasakan kehadiran Tuhan dengan cara yang sangat konkret. Dia menegaskan bahwa Gereja tidak pernah meninggalkan sisi orang-orang yang menderita. Tekanan perang memaksa beberapa imam dan religius untuk pergi, katanya, tetapi mayoritas uskup, imam dan ordo religius memutuskan untuk tetap tinggal. Dia memberi contoh dua teman Fransiskannya yang tinggal di utara negara itu, dekat perbatasan dengan Turki, dekat dengan kota bersejarah Antiokhia. “Mereka tinggal di sana di bawah kendali para jihadis,” katanya, “merawat sekelompok kecil orang Kristen yang tersisa.” Ada sekitar 200 orang Kristen di daerah itu, yang tidak hanya membawa agama Kristen dalam DNA mereka, tetapi juga juga menderita untuk mempertahankan kesaksian konkret tentang kehadiran orang Kristen berusia 2.000 tahun di daerah di mana, untuk pertama kalinya, orang Kristen mengadopsi nama “pengikut Kristus”.
Tersenyum Di Wajah Anak-Anak
Ada dua proyek yang saat ini sedang berlangsung di Suriah yang didedikasikan untuk anak-anak. Salah satunya adalah di kota Aleppo, tempat Pastor Firas tinggal selama perang: itu disebut “seni terapi”. Tim spesialis dan sukarelawan melakukan apa saja untuk membantu anak-anak pulih dari trauma psikologis yang diakibatkan oleh perang. Kegiatan di pusat tersebut meliputi musik, olahraga, dan berenang. “Kami telah menyediakan kolam renang yang indah karena selama perang mereka tidak bisa bermain, meninggalkan rumah, atau belajar, karena takut dibunuh”, kata Pastor Firas. Sekitar seribu anak menghadiri pusat itu selama musim panas.
Proyek lain melibatkan komunitas Muslim. “Hanya Muslim yang hidup, dan masih hidup, di Aleppo Timur”, jelas Pastor Firas. “Selama perang, tanah mereka diduduki oleh para jihadis. Perempuan diperkosa, anak-anak dibunuh … Anak-anak menyaksikan adegan mengerikan dari orang-orang yang lehernya dipotong oleh orang-orang fanatik ini ”. Ia menggambarkan pernikahan paksa para jihadis dengan wanita-wanita Suriah, dan anak-anak yang lahir dari serikat-serikat ini. Anak-anak ini tidak diakui secara resmi dan tidak ada pendaftaran kelahiran mereka di kantor pendaftaran. Mereka ada secara fisik, tetapi tidak secara hukum. Ketika para jihadis meninggalkan Aleppo pada 2017, situasinya mengerikan, kata Pastor Firas: “Anak-anak berusia 4 atau 5 tahun tinggal bersama ibu atau nenek mereka karena orang tua mereka tidak lagi hidup. Beberapa dibiarkan sendiri dan tidak pernah hadir sekolah. Belum lagi trauma psikologis dan akumulasi teror yang mereka alami selama pertempuran “.
Ada dua pusat, masing-masing menampung 500 anak laki-laki dan perempuan mulai dari usia 3 atau 4 tahun, hingga 16. Program lain, yang sudah ada di kampus “Terre Sainte” di Aleppo, diperpanjang. Pastor Firas menekankan bagaimana kedua pusat itu lahir dari hubungan dengan dunia Muslim: “Mufti Aleppo adalah sahabat kita yang sangat kita sayangi,” ia menjelaskan, “dan bersama-sama dengan Vikaris Kerasulan komunitas Latin Suriah, sebuah persahabatan tumbuh, baik sebelum dan selama perang. ”Buah pertama adalah kolaborasi yang lebih dekat untuk mengatasi kebutuhan mendesak anak-anak yang trauma oleh perang.
Proyek ini dijalankan dalam kerja sama erat dengan komunitas Muslim dan memiliki makna yang mendalam bagi Pastor Firas. Ini menunjukkan bagaimana tidak ada kata terlambat untuk berbuat baik, menyebarkan harapan, dan menyembuhkan luka. Menurut Pastor Firas, dialog bukanlah sesuatu yang Anda lakukan di sekitar meja, tetapi “bekerja bersama, bergandengan tangan, dari hati ke hati”. Mungkin butuh 30 atau bahkan 50 tahun untuk membangun kembali Suriah, katanya, tetapi rekonstruksi sejati datang dari dalam: bukan dengan batu bata, tetapi dengan membangun kembali orang di dalam kita.
Suriah sebagai sebuah misi
Ketika ada yang bertanya kepada Pastor Firas mengapa dia tinggal di Suriah selama perang, dia selalu menjawab dengan cara yang sama: “Karena saya seorang Fransiskan, seorang yang beriman. Dan ketika Tuhan menciptakan saya di sana, itu untuk suatu tujuan: untuk menjadi wajah-Nya , Tangan-Nya, kaki-Nya yang membawa Kabar Baik, kelembutan, dan kemurahan Tuhan ”.
Pastor Firas merasa bahwa dia “dipanggil” oleh Tuhan untuk membagikan pengalaman dramatis negaranya, di mana orang menderita dan mati setiap hari. “Sama seperti sebutir gandum yang harus mati untuk menghasilkan banyak buah,” ia menyimpulkan. “Persis seperti yang Yesus katakan dalam Injil”. (Silvonei Protz/vaticannews/terj.Daniel Boli Kotan).